La mission
Caap-Afrika lutte contre les séquelles de la Drépanocytose.
Qu’est-ce que la drépanocytose ?
La drépanocytose est une maladie génétique touchant chaque année, près de 300 000 enfants issues des populations africaines ou antillaises. Elle est responsable d’une anomalie de l’hémoglobine contenue dans les globules rouges. L’hémoglobine est responsable du transport de l’oxygène dans les organes. L’hémoglobine anormale (l’hémoglobine S), rigidifie les globules rouges, ceux-ci perdent alors leur capacité normale à se déformer pour passer dans les tout petits vaisseaux sanguins (les vaisseaux capillaires).
Plusieurs conséquences vont donc se produire :
Conséquences immédiates :
- une obstruction des vaisseaux capillaires entraînant un défaut d’oxygène dans le territoire d’aval (crise vaso-occlusive) avec des douleurs souvent importantes, voire des véritables infarctus de l’organe concerné (accidents vasculaires cérébraux, infarctus spléniques…)
- les globules rouges atteints (hématies falciformes) sont plus fragiles et se détruisent rapidement entraînant une anémie chronique chez les sujets atteint de la forme génétique la plus grave, S-S c’est à dire, ceux qui ont reçu le gène pathologique S de chacun de leurs parents (homozygotes).
- Immunité souvent moins efficace, entraînant parfois des infections graves, chez le nourrisson notamment.
Conséquences à plus long termes
Si l’espérance de vie ne dépasse guère 50 ans un homozygote “s-s”, chez les hétérozygotes (patients porteurs que d’un seul gène malade sur les deux ) c’est surtout la qualité de vie qui peut être atteinte à l’âge adulte. En effet, la drépanocytose peut détruire des articulations comme les hanches où les épaules, altérant parfois sévèrement les capacités fonctionnelles, engageant parfois le pronostic social voire vital de ces patients. Exemple : une jeune femme drépanocytaire de 30 ans, n’ayant plus de fonction correcte de ses hanches, car détruites par la maladie.
Elle ne peut presque plus marcher, et ne peut ni concevoir ni mettre au monde des enfants de part l’ankylose de ses hanches. Cette femme, est par conséquent mise au banc de la société et se trouve condamnée à mendier pour survivre.
C’est sur ce type de handicap que Caap-Afrika a souhaité apporter son expérience. Notre équipe chirurgicale, grâce à son expérience au sein de la Croix-Rouge Monégasque, a acquis une expertise exceptionnelle en matière de chirurgie prothétique de la hanche drépanocytaire. Plus de 200 hanches ont été opérées par la même équipe sur le site de l’hôpital national de Niamey, avec un suivi clinique et radiographique bi-annuelle, comme cela est fait dans les établissements européens.
Cette expérience très positive nous a naturellement poussé à la développer, sur d’autres sites touchés par la drépanocytose, des équipes capables à moyen terme, de pouvoir poser des prothèses de hanches, en toute sécurité, et à bien moindre coût, qu’une évacuation sanitaire en Europe…
L’idéal étant d’assurer un suivi longitudinal dans des dispensaires dédiés, avec une prise en charge adéquate des crises aiguës de la drépanocytose, et un dépistage des cas chroniques afin de les orienter le moment venu vers des équipes chirurgicales, aguerries au particularisme de la chirurgie prothétique du patient drépanocytaire.
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